Cuándo retirar el equipo de escalada

Como escalador, usted necesita saber cuándo reemplazar su equipo, ya que es su seguro de vida en la roca. La mayoría de los accidentes de escalada se deben al uso inadecuado del equipo de escalada o al uso de equipo viejo o dañado.

En este artículo, usted aprenderá todo lo que necesita saber sobre la inspección de su equipo de escalada, cómo puede aumentar su esperanza de vida y cuándo se alcanza el punto inevitable de eliminación.

¿Cuándo retirar una cuerda para escalar?

La duración de la vida depende sobre todo de la frecuencia de su uso y de su mantenimiento. Si la cuerda presenta daños menores, debe reemplazarla.
Todos los fabricantes tienen que proporcionar información sobre la vida útil de sus cuerdas de escalada. Si cuidas bien tu cuerda de escalar y la guardas bien, puedes seguir estas recomendaciones habituales:

Frecuencia de uso	Duración de uso recomendado
Nunca	10 años
1-2 veces al año	7 años
Una vez al mes	5 años
Varias veces al mes	3 años
Semanalmente	1 año
Diariamente	Menos de 1 año

Si se superan estos valores recomendados, la cuerda de escalada no se romperá repentinamente – esta información puede ser considerada como la fecha de caducidad. Sólo propiedades como el manejo o la elasticidad empeoran a largo plazo debido a la fatiga del material. Después de este período usted tiene que decidir por sí mismo hasta qué punto el uso posterior de la cuerda de escalada es seguro o no.

¿Necesita una nueva cuerda para escalar*? -> Cómo elegir una cuerda de escalada en roca>>

Aumente la vida útil de su cuerda de escalar

Con las cuerdas de escalada usted puede cometer bastantes errores en el manejo, almacenamiento y mantenimiento. Estos errores pueden afectar rápidamente la seguridad de su cuerda para escalar. Si usted trepa muy a menudo, debe documentar los daños, acortamientos y la edad de su cuerda de escalar. Esto ayuda a evaluar mejor la condición.

Para leer el artículo completo sobre el cuidado de las cuerdas para escalar, haga clic aquí. De lo contrario, aquí están las cosas más importantes a las que debe prestar atención al mantener, almacenar y manipular la cuerda para escalar:

• No pise la cuerda para escalar: La presión que se ejerce sobre él con el pie puede dañar la estructura interna y ensuciar la cuerda.
• Evitar la suciedad: la suciedad dentro de la cuerda actúa con el tiempo como papel de lija. A medida que la cuerda se estira, las partículas de suciedad rozan contra las fibras y las hacen ásperas. Esto puede causar daños internos invisibles.
• Sin bordes afilados: A primera vista, este es probablemente el consejo más obvio, pero también el más importante. No sólo el metal puede cortar la cuerda de escalada, sino también los bordes afilados de la roca. Aunque la roca no parezca afilada y no tenga ganas de hacerlo, se convierte en un peligro para la cuerda de escalada si se la guía con presión por un lugar así. La cuerda no debe tocar la roca en absoluto.
• Lavado: Para quitar el polvo y otra suciedad de la cuerda de escalada, puede lavarla en una lavadora o a mano. En la lavadora, hay que meterla en una bolsa cerrada para que la cuerda no se dañe. La lavadora debe funcionar en un programa largo con agua fría sin detergente. Para secar, cuelgue la cuerda de escalada suelta y déjela gotear y secar al aire (¡sin sol!). Después de lavarlo, no debe utilizar la cuerda de escalada en las próximas 24 horas, sólo cuando esté completamente seco.
• Acorta las puntas: La cuerda recibe la carga más alta en sus extremos. También en este caso, los nudos y los dispositivos de fijación suelen causar daños mecánicos. Las viejas cuerdas de escalada casi siempre se rompen en uno de los dos extremos. Para aumentar la vida útil de su cuerda de escalada, debe acortar los extremos si es necesario (siempre los dos al mismo tiempo para que la marca central siga siendo correcta). También recuerde que cuando compre su cuerda de escalada debe ser más larga de lo necesario para tener la opción de acortarla. La mejor manera de cortar una cuerda de escalar se explica en este artículo.

Inspección: ¿Qué es lo que no está bien?

Su cuerda para escalar es inspeccionada visualmente y por tacto. Sus ojos están buscando suciedad y daños en la superficie. Con los dedos, se palpa el pelaje por si hay desniveles. También se pueden sentir puntos duros dentro de la cuerda de escalada. Si no está seguro de si los daños lo inutilizarán, debe deshacerse de él o pedir una segunda opinión a un experto en el que confíe primero.

Siempre debe deshacerse de su cuerda de escalar cuando una de las siguientes cosas haya ocurrido:

• La camisa está deshilachado o desgastado.
• La camisa se desliza sobre el núcleo.
• La cuerda de escalada ha entrado en contacto con productos químicos. Los ácidos de todo tipo son particularmente malos.
• La camisa está tan desgastada que se puede ver el núcleo.
• La cuerda de escalada está tan sucia que ya no se puede lavar.
• La cuerda de escalada tiene puntos duros o es rígida.
• Los daños causados por el calor o el sol son visibles.
• Estrés mecánico severo. Una cuerda para escalar es como un resorte o una espiral. Cuanto más a menudo se tensa, menos elástica se vuelve. Gradualmente se vuelve cada vez menos elástico hasta que la elasticidad restante en una caída se alcanza en algún momento y la caída termina muy abruptamente o la cuerda se rompe.

¿Cuándo retirar el casco de escalada?

Recomendación: Black Diamond Half Dome*

La mayor esperanza de vida de los cascos de escalada es de 10 años si nunca ha visto una caída de rocas o un impacto. Sin embargo, si se sube muy a menudo al sol, este tiempo ya se reduce a la mitad a 5 años, ya que la radiación UV destruye lentamente los materiales de su casco con el tiempo.

Si hay daños evidentes, debe reemplazarlo. Si tiene un accidente y el casco le ha salvado de una lesión grave, pero no tiene daños evidentes, también debe considerar la posibilidad de deshacerse de él. La fuerza de un impacto no siempre tiene que terminar en una rotura o abolladura – el casco también puede sufrir daños internos.

¿Necesita un nuevo casco de escalada*? -> Cómo elegir un casco de escalada en roca

Aumente la vida útil de su casco de escalada

Dado que la esperanza de vida de un casco de escalada desciende directamente a 0 si está sometido a grandes esfuerzos, el mejor consejo para prolongar su vida útil es probablemente no tener ningún accidente. Pero si fuera tan simple, no necesitaríamos un casco. Sin embargo, en realidad hay algunas cosas que hacen que su casco de escalada envejezca:

• Sol: Como se mencionó anteriormente, la radiación solar o UV acorta la vida de su casco de escalada. Por lo tanto, debe guardar el casco en un lugar oscuro para evitar la luz solar.
• Lavar bien: Puede lavar la cáscara dura tantas veces como desee. Utilice sólo agua tibia (máx. 30 °C) en el interior. Utilice sólo la cantidad de jabón necesaria, asegúrese de que tenga un pH neutro, un jabón suave y, a continuación, lave el casco de escalada a fondo con agua limpia y fría.
• No hay pegatinas: La cuestión de si las pegatinas pueden dañar el casco de escalada es objeto de un acalorado debate. Algunos dicen que el adhesivo podría ser dañino o que la absorción de un impacto ya no funciona correctamente. Sin embargo, los fabricantes ahora ofrecen pegatinas que han sido probadas especialmente para cascos de escalada. También hay espacios en blanco en los que puedes pegar los tuyos!

Inspección: ¿Qué es lo que no está bien?

Antes de ir a escalar, debe inspeccionar su casco a fondo. Si su casco de escalada tiene uno de los siguientes criterios, tendrá que reemplazarlo:

• Hebillas, correas y otros mecanismos de ajuste dañados: Si estos elementos de su casco de escalada ya no funcionan correctamente, el casco ya no puede protegerle adecuadamente. Un casco suelto o una hebilla pueden ser fatales.
• Daños en la carcasa exterior: Las abolladuras más pequeñas están bien – las más grandes no. Las grietas, en particular, significan que el casco de escalada ya no es utilizable.
• Espuma interior suelta: Si la espuma del interior del casco de escalada está suelta, se ha soltado debido a influencias externas o existe un defecto de fabricación. No importa cuál sea la causa, si la carcasa exterior no está fijada a la parte interior del casco, no sirve para nada.

¿Cuándo retirar los mosquetones?

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No existe una vida útil máxima general para las piezas metálicas, por lo que pueden acompañarte a lo largo de tu vida de escalada con el cuidado adecuado y un poco de atención.

Las carabinas* no sólo llevan la cuerda a lo largo de la roca, sino que también sostienen su peso y el de la persona que la sujeta. En caso de caída, estas fuerzas se multiplican muchas veces y, sobre todo, todos los mosquetones deben funcionar a la perfección. No deben romperse y la abertura no debe estar dañada o abierta por sí misma.

Aumente la vida útil de sus mosquetones

• No caiga desde una gran altura: Si un mosquetón cae desde una gran altura, puede tener grietas que no se pueden ver en la superficie. Estos pueden expandirse más tarde bajo tensión y causar que el mosquetón falle. En general, un mosquetón se elimina inmediatamente si ha caído desde una altura de más de 5 m, ¡sin importar cuál sea la condición óptica posterior!
• Limpie las piezas móviles: Es conveniente limpiarla regularmente para asegurar el correcto funcionamiento de la junta y de los mecanismos de cierre a lo largo del tiempo. Esto se hace mejor con un cepillo de dientes o algo similar.
• Cargar sólo verticalmente: Su mosquetón ha sido diseñado para soportar la mayor fuerza en su eje longitudinal cuando está cerrado. Nunca lo cargue con la puerta abierta o de lado (lo que debería ser difícil sólo por la forma).

Inspección: ¿Qué es lo que no está bien?

Compruebe regularmente el funcionamiento y la impresión óptica de sus mosquetones. Aquí hay algunas cosas que hacen que el mosquetón sea inseguro:

• Grietas: Por supuesto, las grietas de todo tipo no están bien. Podrían esparcirse y romper el mosquetón.
• El bloqueo no funciona correctamente: Si la cerradura ya no funciona correctamente, la cuerda se puede soltar por sí sola. Hay diferentes tipos de puertas, así que familiarícese con ellas y con su función adecuada para detectar un mal funcionamiento. La fuerza de resorte de los mosquetones de cierre también es importante.
• Bordes afilados: Las cuerdas de escalada se rompen principalmente debido a un objeto afilado. Este objeto suele ser un borde de roca afilado, pero un trozo de metal afilado como un mosquetón también puede dañar tanto la cuerda que se rompe bajo una carga pesada.
• Muy desgastado: Si el mosquetón ya está muy desgastado, se pueden formar zonas ásperas, que hacen que la cuerda de escalada sea más áspera. El acero inoxidable es más o menos indestructible. Sin embargo, muchas carabinas están hechas de aluminio, que es mucho más suave y puede ser usado relativamente rápido.
• Partes que faltan: Cada parte tiene un propósito en los mosquetones. Si falta uno, la función está en peligro. Especialmente los remaches o resortes pequeños prefieren desaparecer primero.
• Slackline o similar: Si el mosquetón ha sido usado en un slackline o sostenía pesos pesados permanentemente en su vida anterior, ya no es adecuado para escalada.

¿Cuándo retirar un arnés de escalada?

La esperanza de vida general de los arneses de escalada es de 3-4 años con buen cuidado y uso normal. Si nunca se utiliza y se almacena perfectamente, es de 7-8 años. Si se daña de alguna manera, debe ser eliminado inmediatamente. Si eres un escalador profesional o escalas casi a diario por otras razones, debes reemplazar tu arnés cada año.

¿Necesitas un nuevo arnés de escalada*? -> Cómo elegir un arnés de escalada en roca>>

Aumentar la vida útil de su arnés de escalada

Para prolongar la vida útil de su arnés, el almacenamiento y cuidado correctos son, por supuesto, muy importantes. Aquí hay algunos consejos para el cuidado y almacenamiento de su arnés:

• Lavado: Puede lavar su arnés en la lavadora en un ciclo suave (¡nunca por encima de los 60°C!). Si es necesario usar detergente, asegúrese de que sea suave y no contenga blanqueador. Además, el arnés no debe secarse al sol. Antes de guardar la cinta, ésta debe estar completamente seca.
• Químicos: El arnés nunca debe entrar en contacto con productos químicos agresivos como lejía, gasolina, ácido de batería o disolventes. Esto puede causar daños materiales que no son necesariamente visibles, lo cual es particularmente traicionero.
• Temperatura: No sólo debe prestar atención a la temperatura al lavarse. El arnés no debe superar nunca los 60 °C durante el almacenamiento. Si utiliza un contenedor para almacenar, no debe estar expuesto al sol. Por lo tanto, un coche tampoco es un buen lugar de almacenamiento.
• Sol: Se debe evitar la luz solar directa.
• Hazlo tú mismo: Tienes que resistir la tentación de reparar pequeños daños tú mismo. No chamuscar los hilos que sobresalen. Reparar las costuras abiertas no es posible!
• Roedores: El verano pasado mi hamaca fue comida por un ratón en el cobertizo…… Yo tampoco pensé que lo sería, pero los roedores o ciertas mascotas pueden representar un peligro para su equipo de escalada. Un arnés roído puede ser peligroso.
• Caídas: El estrés mecánico, como una caída, también puede causar daños. Por supuesto, esto depende de la frecuencia e intensidad del impacto. Debido a que estos daños sólo pueden ocurrir internamente, es posible que una caída particularmente dura y la fuerza asociada en el arnés de escalada lo haga inutilizable.

Inspección: ¿Qué es lo que no está bien?

La revisión regular de su arnés es extremadamente importante. Al igual que la cuerda para escalar, es su seguro de vida en caso de caída.

Examine todo el arnés antes y después de cada sesión de escalada. Un arnés de escalada dañado no debe seguir utilizándose! Preste especial atención a esto:

• Abrasión, cortes, agujeros
• Costuras defectuosas
• Quemaduras
• Quemaduras químicas
• Las hebillas dañadas (las rebabas o los bordes afilados son peligrosos con estas piezas metálicas, que pueden formarse por un impacto con otros metales o rocas). Tales puntos afilados pueden dañar el resto de su arnés u otro equipo)

Cinta de seguridad

Especialmente con el bucle de seguridad, que está diseñado para enganchar el dispositivo de seguridad, usted tiene que ser capaz de confiar al 100% en su equipo. Afortunadamente, cada pieza de equipo que se puede comprar también está sujeta a estrictos procedimientos de prueba y requisitos de seguridad personal.

Sólo el marcado CE significa que este lazo del arnés de escalada debe soportar una carga de 1500 kg durante al menos tres minutos. La mayoría de los productos pueden soportar mucho más. Si su arnés está intacto, no tiene que preocuparse por el desgarro del bucle de seguridad.

Sin embargo, debe prestar especial atención a los daños. Las grietas, incisiones, costuras defectuosas y otros signos graves de desgaste pueden afectar a la carga máxima del bucle de seguridad.

¿Cuándo retirar los cordinos y cintas?

Al igual que con las cuerdas de escalada, la vida útil máxima es de 10 años, incluso si están perfectamente almacenadas y nunca se utilizan. En condiciones normales de uso, la vida útil es de tres a cinco años, dependiendo de la cantidad que se haya utilizado.

Los cordones y eslingas* no deben repararse a mano. Si están dañados, van a la basura.

Inspección: ¿Qué es lo que no está bien?

Antes de cada uso, debe comprobar si el equipo auxiliar está dañado. Aquí hay algunas cosas en las que debe deshacerse de ellas inmediatamente:

• Rupturas
• Pinchazos
• Si estuvieran en una fuerte caída.
• Quemaduras
• Deshilachado
• Piezas rígidas
• Descolorido

¿Cuándo retirar tu asegurador?

(LEE TAMBIÉN: Cómo elegir un asegurador de escalada: Guía y los mejores)

El dispositivo de seguridad tiene que funcionar perfectamente. Tampoco debe dañar la cuerda. Recuerde el estado en el que se entregó. Con el tiempo, se desgastará y eventualmente llevará a problemas. Esta pérdida de material debido a la fricción de la cuerda de escalada se puede observar muy bien.

También he escuchado a menudo la pregunta de si el calor por fricción entre la cuerda y el dispositivo de seguridad puede causar daños. Es cierto que los componentes individuales pueden sufrir de calor elevado, pero el calor generado durante el aseguramiento está lejos de ser perjudicial.

¿Necesita un nuevo dispositivo de seguridad*? -> Cómo Elegir un Dispositivo de Correa: Guía y Mejor de 2020>>

Aumente la vida útil de su dispositivo de seguridad

Usted puede aumentar dramáticamente la vida útil de su dispositivo de seguridad si toma precauciones y presta atención:

• Limpie todas las piezas móviles: Para garantizar que el dispositivo de seguridad funcione durante el mayor tiempo posible, se recomienda limpiar las partes móviles con regularidad (si las hay). Pequeñas partículas de polvo o piedras pueden dejar marcas que pueden dañar la cuerda de escalada.
• Evite los arañazos: Los arañazos u otros puntos afilados pueden dañar la cuerda de escalada. Una cuerda para escalar es mucho más cara que un nuevo dispositivo de sujeción. Antes de que la cuerda se dañe, siempre debe reemplazar el dispositivo de seguridad primero! No sólo su cartera, sino también su compañero de escalada se lo agradecerá.
• No lo deje caer: Las caídas pueden dañar el dispositivo de fijación desde el interior, lo que puede provocar grietas.
• Utilice mosquetones de seguridad al revés: Si utiliza un mosquetón para el aseguramiento, debe utilizarlo ocasionalmente en el extremo pequeño para distribuir la abrasión a ambos lados.

Inspección: ¿Qué es lo que no está bien?

Recomendación: Petzl Grigri 2*

Las siguientes cosas no están bien:

• Bordes afiladas: Los bordes afilados pueden dañar la cuerda de escalada.
• Función no perfecta: ….
• Se ha frotado demasiado material: Los fabricantes generalmente le dirán cuánto material se permite que desaparezca. En el caso de los mosquetones, se recomienda sustituirlos a más tardar cuando el diámetro se haya reducido a la mitad.
• El dispositivo de seguridad ha caído desde una altura de más de 5 m: Los daños internos en el material pueden provocar fallos durante el uso.

Conclusión

Si no está seguro de la seguridad de su equipo de escalada, debe desecharlo y obtener algo nuevo. La seguridad es lo primero!

Cada escalador conoce la historia de su equipo de escalada y es responsable de mantenerlo en buenas condiciones y reconocer cuando se necesita una nueva pieza. Por mi parte, subo mejor cuando no tengo que preocuparme por mi seguridad. Si cuida bien su equipo de seguridad y lo examina antes de cada ascenso, su cabeza también estará despejada.

He aquí una nota final sobre la correcta eliminación de los equipos de seguridad: destruya o marque el artículo para que no pueda seguir utilizándose. Lo mejor es cortar una cuerda o un arnés de escalada. Esto previene el uso posterior por parte de un escalador desconocido. Usted puede también utilizar las cuerdas que suben creativamente – como correa del perro, felpudo o como cuerda para atar su hamaca.