8 Experiencias increíbles que hay que tener en Islandia

Islandia, la Tierra del Fuego y el Hielo, un país salvajemente único con veranos interminables e inviernos implacables. Recientemente visité la hermosa Islandia por unos días para explorar la misteriosa isla y exprimir al máximo la exploración en tres días completos como sea posible, aquí están mis principales consejos si estás planeando una visita a la mágica isla de Islandia también…

Llegar a Islandia y moverse…
Islandia se ha convertido en un punto de atracción turística en los últimos años debido a que se ha vuelto más accesible, en gran parte debido a la aparición de nuevas e innovadoras líneas aéreas que ofrecen tarifas aéreas eficientes a la región para iniciar a la gente en su viaje a Islandia.

Volamos con las aerolíneas WOW y salimos de Dublín a las 11 de la mañana de un jueves ventoso en febrero y partimos hacia un lugar aún más frío, Islandia. A la llegada había arreglado un coche para los pocos días ya que es la mejor manera de moverse y te da un control total sobre el viaje.

Recuerda cubrirte lo máximo posible con kilometraje ilimitado, seguro a todo riesgo y protección de parabrisas ya que muchas de las carreteras tienen roca volcánica suelta que puede causar serios daños si se envía en la dirección correcta. Los lugares de alquiler de coches se encuentran en el aeropuerto de Keflavik y en muy poco tiempo después de llegar estábamos en la autopista en dirección a Reykjavik, campos de roca de lava a ambos lados de la carretera hasta donde alcanza la vista. El viaje dura unos 45 minutos hasta Reykjavik desde el aeropuerto y tiempo suficiente para acostumbrarse a conducir por el lado derecho de la carretera.

Usamos el coche para todo, entramos y salimos de Reykjavik para comer, volvemos hacia el aeropuerto a la Laguna azul y volvemos, persiguiendo la aurora boreal y los 300 Km. de ida y vuelta del Círculo Dorado. Si quieres tener un control total sobre tu viaje, el coche es una gran ventaja para tener pero yo envidiaba a los turistas con sus autobuses WIFI bebiendo vino en cada oportunidad que podían mientras exploraban.

Si la idea de una copa de vino sin fondo te hace lamer los labios, entonces hay autobuses de traslado que puedes coger desde el aeropuerto de Keflavik a Reykjavik, traslados a la Laguna Azul y de vuelta, tours de la aurora boreal y tours del Círculo Dorado disponibles durante todo el año. También hay servicios de autobuses locales y muchos taxis para llevarte de A a B. Islandia está muy bien conectada en este sentido, considerando su aislamiento.

Dónde alojarse…

El alojamiento en Islandia, especialmente en Reykjavik, no es barato y con la creciente cantidad de turistas que llegan a las costas de Islandia diariamente, los precios de las habitaciones también pueden aumentar.

A pesar de esto, nos quedamos en Reykjavik como la mayoría de la gente y conseguimos un buen trato en el Hotel Isla 3* situado a 5 minutos en coche en el corazón de Reykjavik con acceso directo a las autopistas de entrada y salida de la ciudad.

Los hoteles ubicados más céntricos en Reykjavik tienden a tener menos disponibilidad y tarifas más altas, pero es bueno investigar y encontrar la mejor oferta posible. ¡Este no es un lugar donde quieras pasar mucho tiempo en un hotel!

También hay algunos albergues en el centro de Reykjavik que son algunos de los lugares más baratos para tomar una pinta (y no hay muchos… y por barato me refiero a 8 euros).

Eso me lleva muy bien a mi siguiente punto… el desayuno. Incluya el desayuno si es posible, ya que los precios de la comida son altos y es una excusa para levantarse, comer algo, guardar algo de fruta o cualquier cosa que quepa en su bolsillo y salir a explorar.

Fuera de Reykjavik hay un montón de otras opciones situadas por toda la isla. Para una buena oferta en el sur de la isla te recomendaría el hotel Stracta y si vas a hacer la carretera de circunvalación hay un montón de hoteles a lo largo de la ruta para reservar una o dos noches en el camino, pero definitivamente reservaría con antelación ya que el último lugar donde quieres quedarte varado es Islandia.

Disfruta de los interminables atardeceres de medianoche

Irlanda puede ser relativamente bendecida con atardeceres de verano, pero Islandia es un animal completamente diferente. Durante los meses de verano, particularmente en junio, el sol nunca se sumerge muy por debajo del horizonte debido a lo lejos que está el norte de Islandia. Lo que resulta es conocido como el Sol de Medianoche, donde la oscuridad es ahuyentada durante semanas. Puede ser un poco más difícil dormir, pero con vistas como esta, no querrás…

Bañarse en Blue Lagoon

Probablemente la atracción turística más conocida de Islandia es este hermoso y tranquilo balneario geotérmico, a menos de una hora de la capital, Reykjavik. Este cuerpo de agua de mar azul lechoso tiene una temperatura durante todo el año de entre 37 y 40 grados y el sílice, el azufre y otros minerales que se producen naturalmente tienen increíbles propiedades de rejuvenecimiento para la piel, los músculos, etc. También es uno de los únicos lugares del mundo donde puedes decir a tus amigos que has nadado de un continente a otro, ya que está situado en la falla entre dos placas tectónicas, ¡si eres un fanfarrón!

Esta es una actividad 100% obligatoria y fue el punto culminante del viaje con diferencia. Situado cerca del aeropuerto el mejor momento para hacerlo es justo después de aterrizar o en el camino de regreso al aeropuerto pero esto no funcionó para nosotros con los tiempos de luz por lo que reservamos al día siguiente. Debes reservar los boletos con anticipación ya que a veces se agotan con meses de anticipación, los boletos pueden ser reservados directamente aquí.

Todo el conjunto de la Laguna Azul y el área circundante es impresionante, ya que literalmente se camina a través de un campo de lava para entrar y luego la laguna en sí es increíble. El agua rica en minerales que es bombeada desde el mismo cielo, imagino que se mantiene constante a 38* durante todo el año y puedes comprar paquetes que incluyen máscaras de barro, fichas de bebida para el bar de la casa de la laguna, uso de toallas/batas de cortesía, chanclas de cortesía y una reserva para el mundialmente famoso Restaurante de lava.

Realmente fue una experiencia que nunca olvidaré y uno de los lugares más increíbles en los que he estado. También puedes asustar a tu compañero de la laguna desapareciendo en el denso agua mineral de sílice ya que la visibilidad es 0.

¡Explorar un volcán, desde el interior!

Esto, esto es realmente una experiencia que no encontrarás en ningún otro lugar de la Tierra. El volcán inactivo Thrihnukagigur (ni siquiera te molestes en intentarlo) no ha entrado en erupción en más de 4.000 años y su cámara de magma, a menudo conocida como el corazón palpitante de un volcán, se ha secado permitiendo a la gente descender los 120 pies en el vientre de esta bestia inactiva. Se sentirá como Julio Verne escribió «Viaje al centro de la Tierra» sobre este descenso y es una experiencia que recordará el resto de su vida!

Esnórquel entre dos placas tectónicas

La Fisura de Silfra es una grieta de 100 metros de profundidad entre las placas norteamericana y euroasiática y es ampliamente conocida por tener el agua más clara en cualquier lugar de la Tierra! Es uno de los puntos de buceo más únicos del mundo, justo ahí arriba con la Gran Barrera de Coral o el Mar Rojo.

La razón por la que el agua es tan sensacionalmente clara se debe a la fría temperatura durante todo el año (¡no te preocupes, los trajes de buceo térmicos son agradables y cálidos!) de 2 a 4 grados y el único proceso de filtración natural del glaciar Langjökull que pasa el agua a través de la lava porosa bajo tierra y se filtra lentamente en «La Gran Grieta». Es una experiencia muy especial.

Mira las luces del norte más hermosas que puedas imaginar…

No podíamos hablar de visitar Islandia sin mencionar la Aurora Boreal. Si tienes la suerte de haber visto la aurora boreal antes de decirle a alguien que te escuche, ponlo en tu lista de deseos. En Islandia, el espectacular espectáculo es aún más vibrante. Tal es el aislamiento y la falta de contaminación lumínica en el paisaje islandés, que se obtienen vistas como esta…

¿Cómo está tu suerte? La mejor época para ver la aurora boreal es de septiembre a mediados de abril, pero incluso entonces necesitas un poco de suerte para entregar la mercancía. Desafortunadamente para nosotros, no tuvimos ninguna alegría ya que estaba demasiado nublado todas las noches y a juzgar por el pronóstico de la actividad no las habríamos visto de todas formas.

Sin embargo, los perseguimos y así es como lo hicimos. Decidimos ir a lo McGyver y empeñar los muchos tours de la aurora boreal que se ofrecían y tratar de hacerlo nosotros mismos. Comprobamos el pronóstico que nos decía que fuéramos al norte para tener la mejor oportunidad de verlos, elegimos una ciudad del norte hasta Reykjavik y nos dirigimos en esa dirección general. La ciudad terminó llamándose Borgarnes y estaba situada a una hora al norte de Reykjavik. Llegamos allí y nos detuvimos en un garaje para reírnos del precio de un paquete de Doritos y llenarnos de té. A su vez, encontramos una colonia de turistas de la aurora boreal, todos haciendo lo mismo y nos dio esperanza. Seguimos detrás de los autobuses turísticos a unos cuantos puntos de vista diferentes, pero no hubo más suerte y dimos la vuelta con los tours para volver a Reykjavik.

El coche era genial y me sentí mal por la gente que pagó por los tours y no pudo verlos, pero la mayoría de los operadores turísticos te dejarán ir de nuevo la noche siguiente y la siguiente si no los ves en los tours nocturnos. Los autobuses modernos tienen WIFI y asientos cómodos y no es que piense en ello, probablemente todos se sintieron mal por nosotros.

Explorar las cuevas de hielo de otro mundo a través de Islandia

Así que ya hemos demostrado que Islandia es la tierra del fuego, ¡ahora es el momento de explorar el hielo! La mayoría de estas cuevas de hielo han sido esculpidas en los glaciares por ríos que se han secado desde entonces, creando estos asombrosos túneles subterráneos que brillan con los más brillantes tonos de azul.

El segundo glaciar más grande de Islandia, Langjökull es posiblemente el mejor lugar para explorar las cuevas de hielo con tours disponibles durante todo el año.

Avistamiento de ballenas en la costa de Reykjavik

Hay muy pocas capitales que puedan presumir de tener 23 especies diferentes de ballenas que visitan su costa durante todo el año, pero Reykjavik es una de ellas. Las ballenas minky y jorobadas son visitantes comunes y habría que tener una suerte increíble para no ver una. Sin embargo, si tienes suerte, puedes esperar ver orcas, la segunda ballena más grande del mundo, el rorcual común e incluso la mayor criatura de la historia del planeta: la ballena azul.

De mayo a septiembre es generalmente la mejor época para ir a ver las ballenas, pero las excursiones se realizan durante todo el año y son una de las mejores maneras de pasar un día en Islandia.

Enfrentar el Círculo de Oro de Islandia

La mejor manera de explorar el resto de los lugares imperdibles de Islandia (¡como si no hubiera ya suficientes aquí!) es viajar alrededor del «Círculo Dorado» de 300 km en las afueras de Reykjavik. El Círculo Dorado abarca prácticamente todos los tipos de terreno de la isla volcánica, incluyendo Geysir, un enorme manantial de agua caliente tan espectacular que su nombre ha sido adoptado para describir el fenómeno en sí mismo y la respuesta de Europa a las Cataratas del Niágara: Gullfoss.

Uno de los más populares senderos de tourirst en Islandia. El Círculo Dorado es una ruta anillada que comienza y termina en Reykjavik y que recorre 300 km del terreno más accidentado de Islandia incorporando el paisaje más increíble que he visto nunca. Si haces la ruta en invierno asegúrate de salir temprano ya que el sol no se queda mucho tiempo fuera y con las paradas a lo largo de la ruta el tiempo total necesario es de entre 6 y 8 horas dependiendo del tiempo que quieras permanecer en cada parada.

Hay tours diarios que te recogerán en un lugar designado o directamente en tu hotel, pero es muy fácil hacer la ruta en tu coche, así como es literalmente una carretera de circunvalación, por lo que no puede ir mal ya que todo está señalizado, así que una vez que sepas la siguiente ubicación.

La primera parada se encuentra en el Parque Nacional Thingvellir y es un fenómeno único en el mundo donde dos placas (la placa euroasiática y la placa americana) se abren paso a través de la tierra y cortan el paisaje desgarrándose al mismo ritmo que crecen las uñas de los dedos cada año, alrededor de 2 cm. El sendero permite caminar entre ambas placas y es el único lugar del mundo donde esto puede hacerse. Las escarpadas rocas de ambas placas se elevan por encima del camino y hay ríos y miradores para obtener grandes imágenes.

La segunda parada en el círculo dorado es la región volcánica conocida como Haukadalur para ver las infames piscinas volcánicas que arrojan agua hirviendo en pequeños ríos hirvientes que corren a través de la región al vapor mientras se enfrían. El agua arde alrededor de 80-90* y la región alberga el famoso Géiser que entra en erupción en una nube de agua hirviendo cada 10 minutos. Esta área es un fenómeno natural que es una gran oportunidad para detenerse a comer un poco antes de dirigirse a la siguiente parada.

La tercera parada se encuentra a 20 minutos del Geyser y es la única parada en la que tienes que volver sobre ti mismo para unirte al resto del viaje. La cascada de Gulfoss es una enorme cascada de doble banda que es increíble de ver de cerca. Con la nieve y el hielo alrededor de los bordes y la enorme banda de agua que fluye sobre la enorme cara de la roca cayendo al abismo.

En verano, los visitantes pueden acercarse aún más en un arriesgado paseo por el borde de la propia cascada y te lleva lo más cerca posible de una muerte segura imaginable.

La última parada en el Círculo Dorado antes de regresar a Reykjavik es un cráter volcánico inactivo llamado Kerid, es la única parada en la que los visitantes deben pagar una cuota de aproximadamente 7 euros por persona. Puedes dar un paseo alrededor del borde del cráter o bajar hasta el borde del cráter lleno de agua para ver más de cerca el agua azul turquesa.

El viaje de vuelta a Reykjavik desde aquí dura unos 45 minutos y te lleva a través de una montaña de vuelta a Reykjavik. El Círculo Dorado puede hacerse en tu tiempo libre y aunque he mencionado las 4 paradas principales de la ruta, hay muchas oportunidades de parar a lo largo del camino o de salirse de él tanto como quieras y podrías parar fácilmente cada 100 metros para una foto ya que el paisaje es realmente increíble.

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